a, an , the

Pengunaan a, an dan the
Sebagai article, ‘a’ dan ‘an’ artinya adalah satu. Dalam bahasa Indonesia, kedua artcle ini dapat diterjemahkan menjadi sebuah/seorang/seekor/sehelai. hal ini tergantung dari noun yang mengikutinya. Misalnya :
• an apple
• a lady
Artikel ‘a’ digunakan jika noun yang mngikutinya konsonan, sedangkanarticle ‘an’ digunakan jika noun yang mengikutinya berbunyi huruf vokal. Penggunaan kedua artice ini tergantung pada pelafalan (pronounciation) dibagian awal dari noun tersebut, bukan tergantung penulisannya. Misalnya :
• Please give me a cup of coffee.
• There is an apple in the table.
The umumnya digunakan untuk merujuk noun yang sudah pernah disebutkan sebelumnya. Dengan adanya the, noun yang dimaksud menjadi lebih spesifik. Misalnya :
• The water in my well is cotaminated.
• Jason father bought him the bicycle that he had wanted for his birthday.
Refensi : http://swarabhaskara.com
A, An or The?
When do we say "the dog" and when do we say "a dog"? (On this page we talk only about singular, countable nouns.)
The and a/an are called "articles". We divide them into "definite" and "indefinite" like this:
Articles
Definite Indefinite
the a, an
We use "definite" to mean sure, certain. "Definite" is particular.
We use "indefinite" to mean not sure, not certain. "Indefinite" is general.
When we are talking about one thing in particular, we use the. When we are talking about one thing in general, we use a or an.
Think of the sky at night. In the sky we see 1 moon and millions of stars. So normally we would say:
• I saw the moon last night.
• I saw a star last night.
Look at these examples:
The a, an
• The capital of France is Paris.
• I have found the book that I lost.
• Have you cleaned the car?
• There are six eggs in the fridge.
• Please switch off the TV when you finish. • I was born in a town.
• John had an omelette for lunch.
• James Bond ordered a drink.
• We want to buy an umbrella.
• Have you got a pen?
Of course, often we can use the or a/an for the same word. It depends on the situation, not the word. Look at these examples:
• We want to buy an umbrella. (Any umbrella, not a particular umbrella.)
• Where is the umbrella? (We already have an umbrella. We are looking for our umbrella, a particular umbrella.)

Didalam bahasa Inggris dikenal dua jenis artikel, yakni artikel tidak tentu (indefinite article) yakni ‘a’, ‘an’. Kemudian artikel tertentu (definite article) yakni ‘The’. Kedua-duanya apabila direkatkan pada suatu kata benda maka konteksnya akan berubah, dimana artikel tidak tentu digunakan untuk merujuk pada suatu benda umum, yang mana kita tidak memberikan penekanan apa-apa pada kata benda tersebut.

Contoh:

A man sitting at bench (seorang pria duduk di bangku)
pada kalimat diatas kata ‘pria’ tersebut tidak diberikan penekanan apa-apa.

Contoh lagi:
A man sitting at bench, THE man is fat. (seorang pria duduk di bangku, pria itu sangat gemuk)
Pada kalimat yang kedua ini, kata THE digunakan karena memberikan penekanan pada pria itu bahwa ia gemuk.

Artikel tidak tentu (indefinite article)Artikel tidak tentu dalam bahasa Inggris adalah a, an. Keduanya digunakan tergantung pada kata sifat/benda yang menyertainya. Apabila kata sifat/benda itu berawalan huruf mati, atau huruf vokal yang dibunyikan seperti huruf mati, maka artikel ‘a’ digunakan.
Contoh:

• a computer
• a student
• a university
• a European

Sedangkan an digunakan apabila kata sifat/benda yang
menyertainya adalah berawalan vokal atau konsonan yang dibunyikan vokal:

• an hour
• an ear
• an Islamic Law

Kata sandang ‘an’ digunakan pula untuk singkatan, atau huruf yang berdiri sendiri:
• an X
• an MP3
• an KGB

Catatan:
1. Artikel a, an hanya digunakan untuk kata benda yang dapat dihitung (countable), jadi kata benda uncountable seperti sugar, sand, physics, mathematics tidak bisa diberikan artikel a, an.
2. Jangan gunakan artikel a, an pada kata frasa/kata benda JAMAK! kita tidak bisa mengatakan ‘a computers’ atau ‘a men’. Cukup katakan ‘computers’ atau ‘men’ saja.

Artikel Tertentu (Definite Article)
Artikel the digunakan tanpa memandang huruf awalan dari kata sifat/benda yang menyertainya.

Kegunaan Artikel Tertentu:
1. Digunakan pada frasa yang memiliki bilangan cardinal:
• The second year of boycott (tahun kedua dari pemboikotan)
• The third lesson (pelajaran ketiga)